「コウホネ」Nuphar japonicum（スイレン科コウホネ属）

　コウホネは、日本原産で北海道から九州まで広い地域にわたり自生し、水中葉を持つスイレン科の多年生草本の水草です。
　主として小川、小溝、池沼などに生育し、水底の泥の中に太い地下茎があり、白色で葉の跡が点々とあり、根茎の内部は白く、乾燥したものは動物の骨に似ているので、川の中にある骨というところから「河骨(コウホネ)」の由来となっています。

　葉は、水中葉と水上葉があり、水中の葉は薄く細長く、水底にあって水面には出てきません。水上葉は長心臓形で水深の浅い場所では立ち上がって抽水葉となります。

　花は、６月から９月にかけて次々と咲き、夏に直立した長い花茎を出し、その先端には黄金色の花をつけ、１本の茎には花は１つで、５〜６つの花弁からできていますが、これはがく片で、大きさは直径３cm内外、やや椀状に開いて可憐です。真の花弁は、雄しべの下に輪列しています。花色が赤色になるものはベニコウホネ、また八重咲きのものなど変種もあります。

　根茎は、浄血及び止血薬として広く婦人病に用いられたり強壮薬として疲労回復に、発汗薬として風邪に、健胃薬として胃腸病などの家庭薬に配合されるほか、打撲による腫れや痛みにも用いられます。

　コウホネは、湖沼や小川などが減少するとともに、ほかの水生植物同様に、自生の物が減っています。
　小其塚地区に分布する日本固有種である「希少植物コウホネ」を地域のシンボルとして保護しましょう。

小其塚地域活動づくり推進協議会

米沢平野土地改良区

小其塚環境保全会